Palme, fiori, arredi in legno, un’atmosfera vagamente polinesiana e cocktail a base di rum e frutta: un Tiki bar lo riconosci al primo sguardo, ma trovarne di qualità non è scontato.
A mo’ di sfida, e per indicare ipotetiche mete di un viaggio, abbiamo selezionato i migliori cinque al mondo: gli Stati Uniti dominano, e del resto la Tiki culture l’hanno inventata loro. Va da sé che ogni elenco di questo tipo è opinabile, ma i locali che indichiamo tornano spesso nelle liste stilate dagli esperti: una ragione ci sarà pure.
Cominciamo, dunque, procedendo in ordine sparso.
Hale Pele (Portland, Stati Uniti)
Stuoie, canne di bambù, luci colorate, totem in legno e divinità varie. E una selezione musicale di brani surf e polinesiani. L’apparenza è quella giusta, la sostanza pure. In lista ci sono una cinquantina di cocktail esotici e il classico Mai Tai regna incontrastato su una quantità di ricette più o meno ardite. La cucina serve piatti niente male, cosa che non guasta mai. Complimenti dunque a Blair Reynolds, proprietario e creatore dell’Hale Pele.
Migliori tiki bar: Trader Vic’s (Tokyo, Giappone)
Victor Jules Bergeron Jr. (1902-1984) ha fondato il primo Trader Vic’s nel 1934: quel locale non esiste più, ma l’idea ha spopolato e ora esistono diciotto sedi sparse in tutto il mondo. Si dicono grandi cose di quella di Monaco, in Germania, ma abbiamo scelto di puntare i riflettori su quella di Tokyo. La ragione è semplice: è una sorta di museo. Arredi e decorazioni sono quelle del 1974 (anno di apertura) e le ricette dei cocktail Tiki sono esattamente quelle originali di Bergeron. È l’unica sede della catena a preservare intatta la tradizione. L’ambiente è formale e i prezzi sono fuori scala, ma una visita è d’obbligo.
Smuggler’s Cove (San Francisco, Stati Uniti)
Attraversiamo il Pacifico per tornare negli USA e con ottime ragioni: lo Smuggler’s Covem ha vinto un sacco di premi ed è comparso per sei volte nella classifica dei 50 migliori bar del mondo. Ha in lista 550 rum ed è stato aperto nel 2009 da Martin Cate, rinomato esperto del mondo Tiki, collezionista e co-proprietario del Hale Pale. Nonostante si sviluppi su tre piani (cosa che gli consente di avere una cascata al proprio interno) è piuttosto piccolo e capita spesso che sia affollato. L’atmosfera è però rilassata e festosa.
Migliori tiki bar: Three Dots and a Dash (Chicago, Stati Uniti)
È il Tiki più famoso di Chicago ed è comparso nella lista dei migliori 50 bar al mondo: biglietto da visita corposo per quello che è considerato un rifugio dorato per coloro che cercano tradizione e innovazione insieme. Kevin Beary guida una squadra di appassionati bartender, che si prestano anche a un’esplorazione guidata del mondo dei rum. Il cocktail che prende il nome dal locale prevede rum agricole dalla Martinica, rum della Guyana, lime, succo d’arancia, falernum e pimento. È bello tosto e merita.
Latitude 29 (New Orleans, Stati Uniti)
Lo statunitense Jeff “Beachbum” Berry, classe 1958, è uno storico della Tiki culture, ha scritto sei libri ed è specializzato nella ricerca di ricette perdute. Una passione, quest’ultima, che l’ha portato a essere definito “l’Indiana Jones dei Tiki drink”. È anche il proprietario del Latitude 29. Il suo locale anima il quartiere francese di New Orleans sin dal 2014, anno dell’apertura. Il menù è una cavalcata attraverso il passato e il presente dei cocktail Tiki. Menzione d’onore per la ricetta che prende il nome dal locale: è fatta con rum Demerara invecchiato otto anni, purea di frutto della passione, sciroppo di vaniglia fatto in casa, succo d’arancia, succo d’ananas e di limone. Slurp!
Rita’s Tiki Room (Milano, Italia)
Anche Milano ha il suo cocktail bar dedicato alla miscelazione tiki. Si tratta del Rita’s Tiki Room, aperto nel 2019 da Edoardo Nono e soci e oggi diventato punto di riferimento per gli amanti del tiki style, sia nel bicchiere che nel piatto. L’atmosfera è magica, condita dai sorrisi dei bartender vestiti con camicia rossa a fiori, che propongono miscele ispirate ai classici di Donn Beach e Trader Vic, ma con un piglio contemporaneo.
Migliori tiki bar del mondo: Esotico Miami (Florida, Stati Uniti)
Dal 2019 Esotico Miami è uno dei luoghi Tiki più frequentati della Florida. Dall’arredamento al servizio, dai bicchieri ai cocktail, il locale di Daniele Dalla Pola trasuda vibrazioni tropicali e rappresenta la New Wave Tiki. La carta presenta 471 etichette di rum e invoglia esperti e curiosi all’assaggio liscio, ma soprattutto alla prova di originali cocktail Tiki colmi di fantasia, leggerezza e divertimento.
